C’est reparti.

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  Campignol II

  
  
  

En mars 2015, le blog s’était terminé plutôt abruptement, alors que nous amorcions notre retour de la Californie.  Notre projet était de revenir tout doucement vers l’est, avec le souhait de nous arrêter au Texas, au parc Big Bend. Projet rapidement écarté suite à une météo plutôt mauvaise, accompagné d’un froid sibérien.  Donc, retour rapide vers la Floride où nous avons rejoint des amis.  Une réflexion commencée sur la route, au fil des kilomètres à travers les USA dans notre périple vers l’est, a trouvé son aboutissement et sa conclusion dans un parc de la Floride. On avait fait le tour et assez donné. D’autres projets nous attendaient.  Dès notre retour au Québec, en avril 2015, nous avons vendu le Campignol.

Des milliers de kilomètres de marche, surtout en Europe, nous attiraient, le Camino Frances, la Rota Vicentina, Madère, le Chemin de Stevenson, l’Andalousie, les pays scandinaves et la Russie.  Maintenant avec cette foutue pandémie qui n’en finit plus de finir, nous croyons venu le temps de terminer notre tour de l’Amérique du Nord , soit Terre-Neuve, le nord-ouest américain, l’ouest canadien et l’Alaska.

Heureusement que nous avons prévu le coup et que nos démarches d’achat de Campignol II ont débuté en août dernier, pour finalement aboutir en octobre, après moults imprévus, parce que depuis l’automne dernier, les prix ont augmenté de façon incroyable, comme l’immobilier, les voiliers, etc...Nous avons déniché un Roadtrek 2019, avec peu de kilométrage pour un prix raisonnable,  Aujourd’hui nous pourrions le revendre pour plusieurs milliers de dollars de plus. Incroyable, c’est fou.

Avant de partir pour des voyages au long cours, nous surveillerons l’évolution de la pandémie et nous nous satisferons dans l’intervalle de quelques courts séjours au Québec, pour des randonnées pédestres et de vélo.  Bon été à tous.

San Diego

Lors de notre arrivée à San Diego, en décembre dernier, nous avions eu l'occasion de visiter la ville mais sans que nous puissions cependant nous attarder dans aucune des parties de la ville. D'abord, il faisait plutôt frisquet et nous avions des amis qui vivent à San Diego et à qui nous voulions consacrer du temps. D'autant plus que nous étions en plein temps des Fêtes, avec tous les visiteurs que vous pouvez imaginer. Et les files d'attente conséquentes...

Mais les quelques jours que nous y avons passés au début de mars furent idylliques. Nous avons séjourné au Mission Bay RV Park, lieu idéal pour visiter la ville. 25.$ pour les trois services avec Passport America. Cette carte qui coûte tout au plus 44.$ US pour un an, donne droit à des réductions de l'ordre de 50% dans plus de 1900 campings des USA et du Canada. Évidemment, il y des restrictions mais, règle générale, la carte se paie en deux utilisations.  

À partir de Mission Bay, il y a de belles pistes cyclables et tous les services auxquels on peut penser. En auto, le trajet pour Balboa Park, est tout au plus d'une vingtaine de minutes, jusqu'à un immense parking tout à fait gratuit. Ce fut extrêmement facile avec le Campignol. Et nos voisins, qui utilisaient les transports publics nous ont vanté leur facilité d'utilisation et leur rapidité. Question de choix. 

L'arrivée se fait près du Zoo, l'un des plus beaux au monde. Nous avons renoncé à la visite de celui-ci,  les musées nous ayant plutôt attirés. Un ours est un ours, qu'on le voit à San Diego ou à Granby. Quand aux espèces plus exotiques, nous irons les voir plus près de leur habitat naturel.

Nous en avons donc profité pour visiter quelques musées. Et monté la tour érigée en 1915 à l'occasion de l'Exposition universelle et qui vient tout juste de réouvrir en 2015, après les rénovations.

Nous avons flâné et chiné au Spanish Village, où plusieurs artistes du cru tiennent boutique. Avec des œuvres de qualité.

Spanish Village

Le théâtre du Prado 

Des amis, Richard et Hélène nous avaient recommandé le restaurant Prado. Nous y avons invité Louise, notre amie de San Diego. C'est certainement un des meilleurs restaurants américains où nous avons eu l'occasion de manger. Le service et l'atmosphère y sont excellents.

Face au Jardin Botanique 

Au haut de la tour.

Nous sommes allés à Tourmaline Beach, haut lieu du surf, et des belles de ce monde, autant sur deux jambes, que sur quatre roues..,

Lamborghini 

Après quelques jours dans cette ville magnifique, il est maintenant acquis que nous reviendrons, c'est certain. Pour le moment, nous prendrons la direction est vers la Floride où nous passerons quelques jours avec des amis, avant d'être au Québec en avril.

Il s'agit de la dernière entrée de ce voyage. Le trajet sur la 10 vers l'est ne justifie pas un blog, surtout que les points d'intérêt comme San Antonio, Guadalupe Mountains ont été visités l'an dernier. Tout comme le Grand Canyon et Sedona. 

C'est donc un au revoir. L'an prochain, nous demeurons au Québec, du moins une bonne partie de l'hiver. Raquette et ski au programme. Mais à l'automne un voyage randonnée pédestre et sac au dos, en Europe. 

À tous nos amis, et à tous ceux que nous avons rencontrés au cours de ce voyage, au revoir !

To B (Baja) or not to B (Baja)

A la lecture de ce blog et de certains autres, plusieurs s'interrogent à savoir si la Baja California vaut le déplacement. Déjà que la crainte du Mexique en fait fuir plusieurs. Il faut savoir qu'il s'agit certes de la partie du Mexique qui est la plus sécuritaire, donc, de ce point de vue, personne ne devrait se restreindre de visiter ce coin de pays, que ce soit en solitaire ou avec d'autres caravaniers. Cependant, pour un Québécois, à moins d'effectuer un voyage en Californie, il serait mal avisé d'avoir la Baja California comme seule raison d'aller si loin dans l'Ouest. Il est également possible pour un caravanier qui serait déjà au Mexique (main land) de traverser par ferry de Mazatlan à La Paz, Baja. Plusieurs le font aussi, à l'inverse, de La Paz à Mazatlan pour remonter par le Mexique vers l'est. D'autres ports offrent aussi un service de ferry vers ou à partir de la Baja.

Une fois arrivé en Californie, la Baja California vaut toutefois le déplacement. Il s'agit d'abord d'une région du Mexique encore relativement inexploitée avec de vastes espaces sauvages et isolés. L'entrée au Mexique se fait assez facilement à Tecate, qui est une petite ville au sud-est de San Diego. Il est certainement recommandé de traverser à cet endroit plutôt qu'à Tijuana. Et c'est aussi vrai au retour alors que les formalités sont un véritable jeu d'enfant. 

Pour l'entrée, on stationne son vr du côté américain pour aller chercher à pied son visa à l'immigration mexicaine et on retourne de la même façon aux USA en traversant la douane américaine. Ensuite, que ce soit la même journée ou le lendemain, l'entrée se fera rapidement et sans désagrément. 

Dans la Baja, aucun permis d'importation pour le véhicule n'est requis, contrairement au reste du Mexique. Il est aussi fortement recommandé d'acheter une assurance pour le VR. Sachez que les coûts peuvent être assez élevés, selon la valeur de votre vr. 

L'entrée en sol mexicain faite sans problème, il faudra cependant s'attendre à ce que tout au long du parcours, on ait à s'arrêter à plusieurs reprises à des postes de contrôle militaire. L'inspection est plutôt bon enfant, les soldats étant surtout curieux de voir l'intérieur de nos véhicules. 

A noter toutefois qu'il y a près de 2000 km. de la frontière américaine jusqu'à Cabo San Lucas, l'extrémité de la Baja, donc près de 4000 km. pour le tour complet.  Ces 4000 km. se font sur des routes, pour la plupart, très étroites et sinueuses, sans véritable accotement et peuvent donc mettre les nerfs à l'épreuve de certaines personnes. J'ai beaucoup d'admiration pour les conducteurs de VR de classe A qui se tapent un tel voyage. Pour ceux qui sont déjà nerveux en classe A sur les routes des USA, ce voyage est à éviter. Ceci étant dit, nous avons pu observer que des travaux sont en cours dans certaines portions et il est permis de penser qu'au cours des prochaines années, les conditions routières devraient grandement s'améliorer.

Voilà pourquoi l'épicerie est parfois vide...

Pour aller en Baja California, il faut cependant accepter de renoncer à certaines petites habitudes. Mais n'est-ce pas là le lot de plusieurs voyages, sinon on n'a qu'a rester chez soi. On peut certes râler sans cesse sur les routes, les épiceries, les campings spartiates, les douches avec un filet d'eau, l'électricité déficiente mais dans quel autre endroit du continent nord américain peut-on encore passer des nuits sur les plages isolées face à la mer de Cortes ou du Pacifique pour un coût dérisoire, acheter du poisson frais directement sur la plage ?

El Requeson 

Santispac

Tecolote 

Précisons que les grandes villes comme Ensenada, La Paz ( excellente épicerie Chedraui), Cabo San Lucas et San José del Cabo ont des épiceries très bien approvisionnées. On retrouve même des Walmart et Costco dans certaines de ces grandes villes. Quant aux autres plus petites agglomérations, la qualité des épiceries ne m'est pas apparue tellement différente de certains villages isolés du Québec. Dans plusieurs régions du Québec, et mon travail m'a amené partout, il est parfois difficile de trouver fruits et légumes frais. Ce n'est pas différent en Baja. En plus, nous avons pu fréquenter de très bons restaurants à La Paz, Guerrero Negro, Los Barriles et même à El Cardonal.

Et que dire du peuple mexicain, sinon qu'ils sont, dans cette partie du Mexique à tout le moins, très chaleureux, souriants et contents d'accueillir des touristes. Partout, nous avons été accueillis très cordialement. Nous avons rencontré des caravaniers qui ont eu des problèmes avec leur VR et les Mexicains ont toujours voulu aider et se sont montrés très débrouillards.

Il faut par contre être prudent avec l'eau. Nous lavions la vaisselle en ajoutant quelques gouttes d'eau de Javel et en achetant de l'eau embouteillé ou en remplissant nos contenants dans les centres prévus à cet effet. Nous n'avons connu aucun souci de santé en presque 2 mois dans la Baja. Et au retour il est préférable de stériliser son réservoir d'eau fraîche.

Y retournerions-nous ?Probablement pas. Pas parce que nous n'avons pas apprécié, au contraire, mais plutôt parce qu'il nous reste tant à voir. Nous ne sommes pas du genre à visiter le même pays année après année.  Après avoir beaucoup voyagé, il nous reste encore beaucoup à découvrir et nous avons rencontré de véritables baroudeurs qui nous incitent à faire comme eux.

Allez donc en Baja si vous allez en Californie. En prime, le dollar canadien s'est plutôt bien maintenu face au peso ce qui ne fut pas le cas face au dollar américain. Et apportez vos vins de Californie. Ils ne coûtent rien comparés à ce que nous avons pu voir au Mexique. Quant aux vins mexicains, ils ne sont pas très bons, même ceux que nous avons goûtés dans les vignobles de Santo Tomas et de la Valle de Guadalupe où nous nous sommes arrêtés.

Quant aux moments magiques, ils furent nombreux.

Quant aux souvenirs, ils seront impérissables 

Et comme on dit, à Rome fais comme les Romains...en Baja, vivons au rythme du Mexique !

Bahia de Los Angeles

La plupart des guides de voyage désignent la Bahia de Los Angeles comme un lieu incontournable de la Baja California notamment pour la vue incomparable de cette baie de la mer de Cortez, de ses eaux limpides et turquoises que l'on peut apercevoir au haut de la côte quelques kms avant d'arriver au village.

Et c'est vrai. Cette vue de la mer de Cortez, à partir de la route menant à Bahia de Los Angeles est véritablement la plus belle de cette mer. Il faut quand même quitter la Mex 1 et rouler 68 km. sur une route peu fréquentée et très carrossable. Et ça vaut le déplacement.

Ce village n'a jamais été une grande ville, ni même une petite, mais l'ouragan de l'automne dernier a détruit une bonne partie des infrastructures. Il n'en demeure pas moins que cette partie de la Baja doit être vue, pour ce qu'elle est, c'est à dire un pittoresque village de pêcheurs.

Dommages irréparables causés au camping avec services, le Brisas Marina. 

À peu près le seul camping qui subsiste est le Daggett's, sans aucun service mais splendide, directement sur la plage, pour quelques pesos.

Autres dommages

D'une grande tristesse 

Heureusement il y a les plages 

En définitive, un détour qui en vaut le coût. 

El Requeson

Avant de sortir de la Baja California, il nous semblait essentiel de retourner sur une des plages de la Bahia Conception. Au cours de notre voyage vers le sud, nous nous étions arrêtés sur la plage de Santispac où nous avions passé deux nuits fantastiques. 

En quittant Loreto vers le nord, on n'a que quelques kilomètres à faire avant d'arriver sur la plage de El Requeson. Surprise, une palapa y est libre. Nous décidons de nous y installer, d'abord pour une journée.

El Requeson 

La température est magnifique et l'atmosphère si magique que finalement nous déciderons de prolonger notre séjour d'une journée. Il faut dire que pour 100. pesos (8.$), c'est donné même si c'est sans service. 

El Campignol 

Cette plage est sûrement notre coup de cœur à cause de sa tranquilité, de son calme et surtout du petit nombre de vr qu'elle peut accueillir. Et le ciel étoilé mérite quelques heures de contemplation bien installé dans le noir sur une chaise légèrement inclinée.

Douche extérieure sur la plage 

On se lève...

Ne manquait que Bonhomme...

Nous avions convenu avec des amis rencontrés à Cabo San Lucas, Jacques et Monique, de les revoir à La Paz pour le Carnaval. Pour l'occasion, ils laissaient leur caravane au camping et avaient réservé une chambre à l'hôtel La Perla, face au Malecon de La Paz, long de quelques kilomètres. C'est de la terrasse de l'hôtel que nous avons observé le défilé. Louise et Lawrie de Calgary nous y ont aussi rejoint.

Le Carnaval n'a certainement pas le panache ni la couleur de Rio. C'est plutôt simple et bon enfant, le tout se déroulant dans une bonne humeur indescriptible. Mais au moins Stephen Harper n'y pratique pas quelques pas de danse avec Bonhomme...

Les environs de La Paz

Un carnaval moins animé en 2015, à cause des ouragans de l'automne. Il semble que les commerçants et les autorités locales ont moins contribué.

Une cacophonie étourdissante 

Des duchesses plutôt dodues 

Et provocantes...

Sous un magnifique coucher de soleil 

Avec les vendeurs du temple habituels.

Et des carnavaliers heureux 

La Paz

Nous sommes à La Paz pour le Carnaval jusqu'au 17 février. Ça s'annonce très coloré!

À suivre donc !

Le camping est le Agua Marina RV Park à distance de marche du centre-ville.

Clin d'œil à Pierrot et Sylvie