Connaissez-vous Keith Emerald Matthews

C'est le nom du prix Nobel qui a mis le feu aux environs du Parc Yosemite en août 2013. Feu de foret qui a duré deux mois, detruit 11 maisons et couté 125 millions à l'état de Californie, sans compter les dommages à la forêt. Ce génie, chasseur de chevreuils, avait froid et s'était allumé un feu malgré l'interdiction. Des accusations graves sont toujours pendantes contre lui, après son arrestation en août 2014.

Triste paysage 

Vers Yosemite

LLa météo des jours suivants s'annonçait exceptionnelle et nous avons donc décidé de reporter notre visite de San Francisco au milieu de novembre. Les journées seront aux alentours de 22 degrés et les nuits de 7 degrés et plus. Le 3 novembre, nous nous dirigeons donc vers le parc Yosemite. À notre départ du Québec nous ne pensions même pas pouvoir y aller parce que trop froid.

Route superbe, sans garde-fou

Même après la Corse c'est impressionnant 

  En route nous nous sommes arrêtés au Yosemite Ridge Resort, où un morose propriétaire, avec une figure dans le cirage et une tache sur son t-shirt, m'a chargé plus cher que mon ami Paul n'a eu à payer quelques jours plus tard. Sa dépression devait être terminée...

Ceci étant dit, camping correct mais sans plus. C'est le dernier avec tous les services avant le parc, où les campings sont tous sans service...

Napa

La région de Napa, comme celle de Sonoma regorge d'un nombre incroyable de vignobles, qui ont tous l'air prospère.

L'argent semble affluer de partout. La ville de Napa attire énormément de touristes qui participent à des excursions de dégustation accompagnées par des guides. Les revues font référence au meilleur vignoble selon telle organisation, au meilleur selon une autre, les pointages de 90 points et plus dans les notes de dégustation pullulent à telle enseigne qu'on ne sait plus à quel saint se vouer. On s'est donc limité aux valeurs sûres, comme la maison Mumm, d'autant plus qu'une expo photo d'Ansel Adams s'y retrouve, tout comme les photos de Graham Nash, du groupe Crosby, Stills and Nash des années 70. Et comme Ansel Adams est le photographe de Yosemite, notre prochaine destination, le choix était facile.

Le vin est *trendy* et doit rapporter pas mal. Les boutiques de luxe sont présentes à Napa, les aliments bio aussi à des prix comme .50 cents du radis au Oxbow Market, vraiment le paradis du gastronome fortuné. Personne ne semble se dire *napa d'argent*...excusez-la..c'était trop facile!!

Nous sommes débarqués au très civilisé, urbain et propre Napa Valley Expo Rv Park. Membre Good Sam.

Et ensuite pour la randonnée dans les collines au Skyline Wilderness Park. Également très bien.

Sonoma

Notre visite des deux principales régions vinicoles du pays a débuté à Sonoma sous les nuages. 

D'abord Sonoma, où, un peu par hasard, notre camping , le Alexander Valley R.V Park, à Healdsburg, était à 8 km. du vignoble Coppola, dont j'aime bien les vins. Remarque: les sanitaires de ce Campground sont décevantes, mais comme c'est un Passeport America, à 50%, on passe par dessus, surtout qu'on peut être autonome dans ces cas.

Healdsburg est une bien jolie ville avec ses bistrots, restos et épiceries fines, comme le Shed qui n'a rien à envier à plusieurs repaires de gourmets montréalais. En ce sens, la Californie est à des années lumière de la Floride pour ce qui est de la gastronomie.

Le vignoble Coppola s'inscrit dans la tradition italienne de la famille et les installations y sont magnifiques. Nous y avons lunché et dégusté un excellent pinot noir vendu exclusivement sur place.  J'aurais aimé entendre mon ami William me le décrire. Il aurait apprécié, j'en suis persuadé. Et que dire de la pizza Sofia...

Coppola a réalisé plusieurs films dont le Parrain, Apocalypse Now et plusieurs autres. Au vignoble on peut voir certains memorabilias de cette époque. Même certains provenant des films réalisés par sa fille Sofia.

Et ensuite j'ai vendu le Campignol pour m'acheter un Winnebago nouvelle vague...c'est plus sur quand on boit du vin...

Le Wine a Bay Go

La vie dans 70 pi.2

En route vers Reno au Nevada, sur la I 80 en partant de Salt Lake City, quoi de mieux que de réfléchir à nos besoins primaires, dont un qui me vient plus spontanément à l'esprit sur la route ennuyante qui longe le Grand Lac Salé, soit celui du logement et de l'espace.

Récolte du sel

Dans le Campignol, c'est facile de se "piler" sur les pieds et de se taper sur les nerfs.  Pourtant on réussit à s'y faire et à passer des moments plutôt agréables.  Parce que c'est la liberté, la nature, l'évasion. 

On se demande pourquoi on a besoin de si grands espaces à la maison. Serait ce qu'on cherche à combler le vide ? Sur la route, pas de vide, mais des découvertes , de la nouveauté, de l'excitation et la course au beau temps.

Il n'en demeure pas moins qu'il y a de grands bouts de route moins excitants que d'autres 

Rives du Lac Salé

Qui ne se souvient pas des records de vitesse de la piste Bonneville ?

Et nous sommes heureux de revoir nos amis Paul et Lise à Reno. Nous les avons quittés il y 6 mois à Petrified Forest au Nouveau-Mexique. Nous les avons revus à Reno, capitale du vice, avec ses casinos et ses bordels qui remontent aux temps du Far West. Et ensuite nous sommes partis vers la Californie.

Pourquoi 1400 pi.2 avec tout cet espace ? 

Fort Bragg

Ma nouvelle maison sur le Pacifique 

La route qui traverse la Forêt de Mendocino est superbe, toute de méandres en forêt. Agréable dans un Classe B, peut-être moins dans une Classe A ou C. Je dis ça comme ça ! Et on peut s'arrêter presque n'importe où pour la nuit.

Faut pas sortir du Campignol sans regarder...

Et à Mendocino, qui est une belle petite ville, on sent que les hippies ne sont pas loin. Boutiques new-âge, cafés, épiceries bio, c'est la Californie qu'on aime imaginer.

 La route vers Sonoma et Napa est extraordinaire. C'est la route 1 qui longe le Pacifique en bonne partie . Les vues sur le Pacifique sont renversantes.

Et les courbes nombreuses

 On a même vu le Rocher Percé 

Salt Lake City et Temple Square

23 octobre 2014

Paresseux le bonhomme...hé oui, surtout qu'il était préoccupé. Mais comme l'opération 🏥 de son père ( le 28 octobre) pour un anévrisme à l'aorte ❤️ s'est bien déroulée, ce sera un peu plus facile de blaguer...surtout qu'à 87 ans, il se permet même le lendemain de son opération de trouver les infirmières charmantes et jolies 💏..., non mais de qui je peux tenir...

Après Antelopes Island, une visite à Salt Lake City s'imposait. Et quoi voir à ce temps -ci de l'année alors que la saison de ski est encore loin, sinon que de visiter Temple Square. 

Qui dit Temple Square dit Mormons.  L'église des Mormons occupe un espace imposant dans le centre-ville. Et dans chacun de ces immeubles vous êtes accueillis par un membre de l'église. S'il y a tentative de conversion, c'est plutôt insidieux. Ils sont plutôt charmants et se contentent d'expliquer l'architecture. Évidemment le curiosité nous amène à poser des questions sur ce qui différencie leurs croyances par rapport au catholicisme. Disons que leur fondateur a trouvé, dans le nord de l'état de New-York, un livre saint qu'il s'est empressé de traduire de l'hébreu et dé l'araméen vers l'anglais, pour le reperdre aussitôt. L'histoire ne dit pas où il avait appris l'araméen...et qu'à partir de là, bla,bla...

C'est peu fréquent qu'on se sente confortable à l'idée d'aborder des gens de diverses confessions et de les interpeler sur leurs croyances. C'est un peu ce que l'on a pu faire.  Et un constat, c'est qu'au delà d'une certaine naïveté propre à toute religion, je pense que comme l'écrit Emmanuel Carrère dans son dernier livre, Le Prophète, ces gens-là, comme beaucoup de gens pieux, ne croient pas. Ils savent! Et comme c'est une religion d'américains, ils savent beaucoup !!!

Ceci étant dit, le site est magnifique et les immeubles à voir. Le Centre de conférences ferait l'envie de toute organisation. C'est le plus grand du monde, avec 21,000 personnes assises, dans une salle sans poutre, à l'acoustique impeccable.

Le Temple est le seul immeuble où on ne peut pénétrer, étant réservé aux baptêmes et mariages. Mais une maquette permet de l'imaginer.

Les visites sont accompagnées par un mormon en mission. Mitt Romney, un mormon, récemment candidat à la présidence des Etats-Unis, parle un excellent français appris pendant sa mission en France.  Dans un des immeubles, nous avons été accueillis par une charmante mormone de Madagascar, en mission, mission dont chaque mormon doit s'acquitter pour 2 ans, au moins une fois dans sa vie.

 

La polygamie n'est plus la norme mais beaucoup de papas sexagénaires avec des jeunes femmes et des bébés. Pas de vin, pas de tabac...

Ouf, trop déprimant. Je repars.  Je vais aller me remonter le moral à Reno et ensuite Napa et Sonoma...

Grand lac salé, Utah

Il était hors de question de traverser l'Utah par la I 80 sans se tremper le bout des orteils dans le Grand Lac Salé. Nous nous sommes donc arrêtés sur une ile, au cœur du lac, accessible par une route rectiligne, bordée d'eau à l'occasion, de sel parfois...

Antelope Island est  située au nord ouest de Salt Lake city. Nous y avons découvert un parc d'état avec de vastes sites de camping sans service sur les rives du grand lac salé.

Une petite marche sur la plage et nous avons pu toucher cette eau qui est 4 fois plus salée que la mer. Il semble que l'on y flotte très facilement mais on ne s'est pas rendu jusque là.

Il est passé où le bateau ?

Au delà des coyotes que l'on peut entendre à la nuit tombée, l'ile abrite d'importantes populations d'Antilope et jusqu'à 800 bisons dont les autorités tentent de contrôler le nombre par le biais d'une vente aux enchères qui se tient à l'automne. On essaie alors de ramener la horde à 500 têtes.

 Nous nous sommes laissés tenter par l'achat d'une pièce de viande de bison que nous avons fait cuire au bbq comme on l'aurait fait pour une pièce de boeuf. Pas beaucoup de différence au goût, peut-être un peu moins gras, mais n'étant pas trop porté sur la viande, on ne peut pas dire que ça nous a jeté par terre. 

Non, ce qui nous a jeté par terre, c'est le calme qui a envahi l'île, la nuit tombée et une fois les coyotes calmés. La nuit qui a suivi a été tout à fait extraordinaire, dans un silence absolu et l'obscurité la plus totale.